Sur la route…

Encore du beau soleil! On passe dans un coin de pays où vivent plusieurs communautés amish. On les reconnaît facilement à leurs carrioles, leurs vêtements à l’ancienne, leurs maisons sans électricité avec leurs cordes à linges remplies…

On se demande bien comment on peut vivre à l’ancienne en ces temps modernes et en même temps, on se dit que c’est peut-être un rythme qu’on peut apprécier.

On roule très peu aujourd’hui puisqu’on a un rendez-vous. Avec la classe d’Émile sur Skype. C’est toujours agréable d’avoir des nouvelles des amis.

On profitera du reste la journée à profiter des multiples piscines et jeux d’eau du camping d’ici, très familial.

Sur la 90!

La route 90, c’est une autoroute majeure qui traverse le pays d’Ouest en Est. On y est enfin non sans avoir traversé une chaîne de montagnes où on aura même de la neige – à la mi-juin quand même!

On arrête voir le Mont Rushmore, dans le Dakota du Sud. On est agréablement surpris. On pensait que ça serait beaucoup plus commercial et patriotique. L’oeuvre n’est peut-être pas aussi grande qu’on pourrait le penser mais c’est très bien fait et on parcourir un sentier pour en apprendre un peu plus sur les travaux d’exécution réalisés dans les années ‘30.

On fera aussi la boucle du Parc National des Badlands. Un décor lunaire avec ses drôles de montagnes. Dommage qu’il pleut autant!

Autre arrêt – le « Corn Palace » à Mitchell. On est à le redécorer comme on le fait chaque année depuis la fin du 19ième siècle. Plutôt « kitch » comme point d’intérêt mais là encore, ça a le mérite de faire vivre une partie de la population (entre autres le « Saloon » où on ira dîner).

Sur la route, on passera direct Chicago, sous une pluie diluvienne où on verra plusieurs accidents de voitures. On a mérité (surtout notre as pilote!) notre 1ère nuit à l’hôtel aux E-U. La piscine y sera également bien appréciée.

Le lendemain, comme il fait très, très beau et enfin soleil, on décide de faire un détour par les rives du lac Michigan. On se penserait sur le bord de la mer et on profitera de la plage – entre autres avec nos parties de baseball.

Portland

En route pour Portland, on fait un arrêt pour une baignade dans une immense piscine qu’on dit chauffée par les sources d’eau chaude, les « hot springs ». On ne peut voir la différence quant au système de chauffage de la piscine mais l’eau est chaude, ça fait un bout qu’on ne s’est pas baigné et cette pause sera bien appréciée. On fera dodo dans un chouette State Park (i.e. pas trop déboisé, calme donc un peu plus « nature » que les campings qu’on rencontrent souvent) et écouterons ce soir « Le jour de la marmotte » - c’est une expression qui revenait souvent, maintenant les enfants comprennent pourquoi (même s’ils ont pas trop apprécié le film finalement!).

(Voici nos trouvailles suite à notre passage dans une pâtisserie "spéciale" du centre-ville - avons même pris un beigne garni de 2 tranches de bacon)

Jour de la fête des mères. Maman est plus que choyée avec ses nouveaux et superbes bijoux choisis avec goût par ses deux beaux garçons. En plus, on fêtera tout ça avec le Cirque. Hé oui, celui du Soleil. On ira voir le spectacle « Kooza », qui est en tournée. C’était évidemment féérique, spectaculaire (notre coup de cœur, le balancier géant). On présente ce spectacle comme un retour au cirque traditionnel avec clowns et acrobates – on saurait dit à Gaspé en 1984. Ça de quoi nous rendre fiers, nous québécois, de voir tout ce succès!

De Portland, on aura entre autres passer du temps au marché très animé, visiter le musée des enfants dans le parc immense de la Ville, le centre-ville, le bord de l’eau et ses nouveaux quartiers.

C’est dynamique comme ville, en pleine expansion.  On comprend un peu plus, malgré notre court passage, qu’on dit de celle-ci qu’elle elle a la réputation de « rêve d’urbaniste »!

Escalade

Smith Rock State Park. Oregon. Il paraît que c’est ici qu’à commencer l’escalade aux États-Unis. On comprend facilement pourquoi! Des centaines de voies – en fait près de 2000 possibilités – des dizaines et des dizaines de grimpeurs, des montagnes superbes, des boutiques spécialisées…. Les alentours et la Ville (Terrebonne!) semblent tournés autour de cette activité.

Mathieu, après plus de 15 ans de pause, se décide de reprendre le harnais. Ça sera en compagnie d’Émile et de leur guide pour la journée, Aaron. On pensait bien qu’Émile, pour une 1ère réelle fois, n’en ferait qu’une heure ou deux. Que non, il a adoré, en a fait toute la journée et a même réussi des trucs que papa ne peut faire (Émile le taquine en lui disant qu’il est trop gros – et maman en lui disant qu’il est trop vieux).

Selon Mathieu, le type de rocs (et de prises) est vraiment différent du Québec et il dit qu’il n’attendra assurément pas 15 ans cette fois-ci pour en refaire (Émile aussi a déjà hâte d’en refaire).

Ils auront adoré leur journée (Jovette et Laurent aussi en les accompagnant et en profitant de la vie – encore une fois!).

L'Orégon

L’Oregon a un parc national, celui de Crater Lake. On décide d’aller y faire notre tour pour voir ce lac si bleu dans ce trou immense. Là encore, on monte et on monte pour voir tout ça et…là-haut de la neige comme on en a rarement vu.

Les bancs de neige sont bien plus hauts que le Chinook.

Ça sera la vue spectaculaire du jour parce que l’immense trou n’est pas visible aujourd’hui à cause de l’épais brouillard - mais on nous garantit qu’il est vraiment là ! Ça nous fait beaucoup penser aux touristes se pointant à Percé un jour de brume et qui repartiront sans jamais le voir ; )

Par la suite, courte randonnée pour voir une rivière qui disparaît sous la lave pétrifiée, un petit canyon et des grosses cocottes et du vélos.

Parcs nationaux Arches et Canyonlands et le State park Dead Horse Point

Mais avant de s'y rendre, un peu de route et des points de vue uniques...

Arches, comme son nom l’indique bien, c’est de multiples arches de rocs (du grès). On en a recensé plus de 2000 seulement dans le Parc. On les a pas tous vu bien évidemment mais ici aussi, la route du Parc rend très accessibles les points d’intérêts où on constate là encore la force de l’eau et de l’érosion.

On en donc vu plusieurs dont le Balanced Rock (un bloc de 3577 tonnes (ni plus, ni moins) soit environ le volume du gymnase de l’école du Boisé... il est fort notre Laurent!) sur une base plutôt étroite), le Delicate Arch avec son paysage superbe, le Landscape Arch (qui fait plus de 90 mètres), le North and South Window. C’est superbe et captivant, fragile et solide.

À Arches, Laurent et Émile ont beaucoup aimé…leur randonnée avec les chinois. Par 1, 2 ou 3 amis, mais un autobus. Là encore, ça importe peu qu’on parle une langue différente, on se sourit, se parle quand même et trouve le tour de se trouver mutuellement sympathiques.

Dans la région ici, celle de Moab, il y a trois beaux parcs à visiter, très près les uns des autres. On restera donc ici quelques jours. Notre emplacement de camping se retrouve aux pieds des falaises et de la rivière Colorado, on l’apprécie particulièrement.

Moab est une ville remplie de dualités. C’est en fait une petite ville maintenant envahie par une horde de touristes. Les touristes plus « plein- air » pour les randonnées, le rafting et le vélo de montagnes très populaire et les adeptes de « machines », les motos et surtout les Jeeps (il en passe plus de ½ million par an dans le seul Parc de Canyonlands). Il en a partout, au début on pensait qu’il avait un rassemblement.

Mais Moab, c’est aussi de belles petites boutiques (la plus charmante des librairies rencontrée), la pizza au four à bois installé au coin de la rue, l’eau qu’on va chercher quotidiennement directement de la montagne…

Dead Horse Point State Park

Ce petit parc d’état, situé tout juste à côté du Parc National de Canyonlands, vaut vraiment le déplacement. On y a une vue fabuleuse sur le canyon, la rivière Colorado et les magnifiques La Sal Montains, tout enneigées.

Le Parc National de Canyonlands

C’est un immense parc, le plus grand de l’Utah. Reconnu par son immense canyon, qu’on dit aussi beau que le grand Canyon et ayant aussi été créé par la rivière Colorado (et la Green River). Les coups d’œil sont à couper le souffle et on y fera une agréable randonnée pour y voir un immense cratère qu’on pense avoir été crée par un météorite ou une mine de sel souterraine. Même les scientifiques ne s’entendent pas sur la cause de la création de ce cratère.

Y’a pas à dire, la région est belle!